髪の毛のメカニズム　〜効率的な育毛に必要な知識〜

育毛対策を行う前に必ず知っておいて頂きたいのは、髪の毛がいったいどのようにできているのかという「髪の毛の構造」と「発毛のメカニズム」です。
育毛剤は、髪の毛の構造とその発毛メカニズムの研究を行い、髪の毛の成長周期に応じた、より効率的な育毛をサポートする目的で開発されています。髪の構造やメカニズムを知らずに育毛剤を使用すると、髪や頭皮へ負担を増加させることもあり、結果として薄毛を促進する場合もあります。

「敵を知り己を知れば百戦危うからず」

薄毛の原因が敵だとすれば、自身の毛髪や頭皮について学ぶことは己を知る事になるのでしょう。まずは髪の毛について基本的な知識を身につける事で、正しい育毛対策を選択できるようになりましょう。

髪の毛の構造

髪の毛は皮膚が変化してできたものと言われており、基本的な構造については皮膚と似ています。
皮膚との違いはまず「知覚神経がない」こと。肌を傷つけると痛みを感じますが、美容院で髪を切っても決して痛さは感じないですよね？それゆえに毛髪にダメージを負っていても放置してしまうことが多いのです。
もう一つの皮膚との違いは「再生しないこと」。一度痛んだ髪の毛は、自身で回復することはできません。ですので髪の毛には極力負担をかけない意識が必要となってきます。

その髪の毛は大きく二つの部分に分かれています。頭皮から表面に出ている「毛幹部」と頭皮の内側にある「毛根部」です。

ヘアサイクル（毛周期）

人間の髪の毛の本数は、個人差はありますがおよそ10万本生えています。（年齢や性別、時期によっても前後します。）髪の毛は1日に約0.3〜0.5mmずつ成長しますが、この成長は永久に続くわけではありません。1日にだいたい50〜100本ほど抜けおち、それと同時に新しい髪の毛が生える事で、10万本の髪の毛が常に維持されているのです。
この、1つの毛根から髪の毛が生え、抜けおちる周期のことを「ヘアサイクル（毛周期）」といいます。自身の髪の毛を理解するために、このヘアサイクルについても学んでおきましょう。

ヘアサイクルは次の3段階に分類されます。

正常な髪の毛はこのヘアサイクルを繰り返しています。今生えている髪の毛10万本の10％である1万本程度は、いつ抜けおちてもおかしくない状態にあるのです。また、1日に平均して50〜100本の髪の毛が抜けおちることが正常であることを知っていれば、1本の抜け毛に落ち込むこともなくなるでしょう。

ところが、なにかしらが原因で、十分な成長期を過ごすことなく、通常よりも早い段階で退行期・休止期に突入する髪の毛があります。また、休止期に入ったまま再び成長期に移行することなく活動を停止する毛根もあります。このように、正しいヘアサイクルの乱れによって、新たに生成される髪の毛の本数を抜けおちる髪の毛の本数が超過している状態が薄毛を招くのです。薄毛のまねく原因には「抜け毛の原因とその対策」を参照してみてください。

育毛剤とは、この乱れたヘアサイクルを正常に戻すための一つのお助け道具なのです。しかし、道具を使い方を間違えれば命を落とすことだってあります。誤って取り返しのつかない事態を招かないためにも、しっかりと髪の毛の成長状態を理解してあげましょう。